20、第5段回忆。

忙得眼花缭乱的日子就那样过去，文森特复活了过去存在过的【九神将】制度，重新设定了帝国贵族们的冠位。

【资料图】

将形式化了的、仅凭历史就能获得高地位的人一扫而光，对内对外彻底贯彻高举【被剑刺穿的狼】国旗的帝国的存在方式。从根本上否定先帝盲目相信强者绝对正确的不成文规则、任由国内肆虐的做法，找出了最初存在过的强者受尊敬的理念。盘踞在血统和家世上的人被剥夺依靠，给予虎视眈眈地等待机会的人以挑战的良机。

外人看文森特统治下的帝国可能会觉得没什么变化，但身在其中的人却如实地感受到了，无益的纷争消失了，不合理的互相残杀沉寂了，强大的证明不再凭个人的武威成立，抱有不自量力野心的人会用自己的命证明实现真正野心的困难程度。就好像看到了进行中的、名为【强大】的基准被重新粉刷的工程一般。

21、奇夏觉得把他放在九神将之④这个位置不太合适，青雷却觉得这是关于战斗方式的看法的改变。

青雷：确实我和奇夏打的话奇夏瞬间就会死，但如果从奇夏有1000个部下的状况开始的话会怎样呢？我可能就要花1000秒了哦。

奇夏：那也花不了的。但在下明白你的意思了。只要在在下争取1000秒的期间，

青雷：阁下或有什么人完成了目的就行了。作为这个世界当红明星的我的最大缺点就是我在这世上只有一人。

即使获得了新立场、即使帝国的存在方式改变了，也还是有性格完全没变的人在。但青雷却具备、在最古老的时代【强者】是因何受帝国所有人尊敬的最初的理念。

青雷既没有人望，也不是谁都喜欢的性格，也不是背影能成为谁的榜样的人，这一点帝国人都知道。可即便如此，若被问到帝国最强是谁，谁都会挺胸回答，青雷正是那个存在。

而让人觉得以这样的青雷为对手、也只要集结人手就能争取1000秒，正是奇夏没有坚决推辞九神将之④这个地位的理由。虽然奇夏觉得自己被多大评价了，但还是接受了这个立场和职责。

要说有什么问题的话，

乌比尔克：——呀，你好，奇夏一将。今天日子也不错呢。（指吉凶方面）

在一切都看似顺风顺水地运转着的帝国中，就只有这个名为【星咏】、被允许出入水晶宫的存在，让奇夏有种不寒而栗、就好像出现在全白的身上的黑点那样的感觉。

22、这感觉的没错，在几年后被证明了。

乌比尔克：——天命宣判了【大灾】的到来。很遗憾，阁下。

地点是皇帝的办公室，在场者是文森特、奇夏、乌比尔克。

奇夏表示，没有怀疑【星咏】的可信性，毕竟迄今为止他提前说中了好几次叛乱和灾害，因他的预言而抑制了受害的事例也不在少数。

乌比尔克订正，他没在预言，那只是替星星的私语传话，并不是他的功劳。

奇夏愿意尊重他，【大灾】也要准备应对，问他预计会发生什么。

奇夏：既然是叫【大灾】，要排除想必会花很大功夫吧。好在塞西尔斯和亚拉基亚一将基本都有空……

乌比尔克：——是灭亡，奇夏一将。

奇夏：嗯？

乌比尔克：会到来的是灭亡。【大灾】，是会使帝国崩坏的破灭的一步。是会带来连阳光的光芒都无法抵达的灭亡之物。话虽如此，

奇夏：————

乌比尔克：本来就无法十全地使用【阳剑】。是吧？

23、瞬间，奇夏就冲上去把【星咏】扑倒在地、把铁扇架到了他脖子上。

文森特叫奇夏住手，杀了他也没意义。

奇夏：但是阁下，他知道了不该知道的秘密。莫非是阁下告诉他的？ 　　文森特：笨蛋。余怎么可能会对小丑说漏嘴。那大概也是他说的，星星告诉他的吧。

乌比尔克：啊哈哈，没错。哎呀，我刚才是差点就死了吗？

奇夏烦恼了下是否真的不该杀，然后叹了口气退开了，警告【星咏】不保证下次。

24、奇夏注意到刚才文森特对预言并不惊讶，问这是为什么？

【星咏】还想插嘴订正那不是预言，被奇夏的铁扇掠过脸颊擦出血来，只好投降沉默。

文森特（被奇夏瞪着）：关于灾难的预兆，早就听那家伙报告过了。说有观览者的私语说，终将到来的【大灾】，那是会给帝国带来灭亡的灾厄。

奇夏问为什么不和他分享这事，突然意识到文森特提到了观览者。

奇夏：阁下，那个观览者，就是乌比尔克说的【星星】？

文森特：……余也是这么认为。乌比尔克说的，就是观览者所窥见的东西的告知之类。

奇夏：——。那史泰德・佛拉基亚也是观览者？

文森特：可能性很高。但他和其他自称【星咏】的家伙不同，而且阅读手记后发现，他是敌视观览者的。

【星咏】叫奇夏镇定，说文森特不告诉他是有原因的，他也尊重文森特的决定。

奇夏说之前忠告过他没有下一次。

【星咏】说明白，但既然文森特难以说出口，就由他来说吧，也是为此才叫奇夏来的。

奇夏见文森特没有拒绝，便也没资格拒绝了。

乌比尔克：那我就直说了。会带给帝国灭亡的【大灾】，那个啊，——是以文森特・佛拉基亚阁下的死为信号开始的天命。

25、第6段回忆，【星咏】离开后，奇夏与文森特的对话。

文森特把这事瞒着奇夏，已经让奇夏不满了，没了自信，这样还能算文森特的心腹吗？

奇夏：就算扮成阁下，【星咏】也不靠近在下。莫非也是阁下的指示？

文森特表示，要是不小心说漏隐瞒之事，计谋就无法发挥作用了。既然如此，将那种疏漏在发生前束缚也是理所当然的。

但奇夏还是不解文森特为什么要瞒着他。

文森特表示，是为了剔除奇夏无用且烦杂的思考。如果奇夏知道，就会想要救自己了，但那没意义。

让奇夏回想【星咏】以前的预告。然后进一步解释说，虽然预兆都被告知了，但防患于未然的事例却是一件也没有，不算是人灾还是天灾，最初的一步都必定发生，尽管之后的受害都有办法应对。

然后这次【星咏】说，【大灾】会以文森特的死为契机发生。

奇夏：那就保护阁下的命到底，反抗【星咏】的天命不就好了？

文森特：可能实现与否，你觉得余没试过吗？

言下之意，已挑战过好几次防患于未然了，却都没成功。

26、奇夏又问文森特，是从什么时候开始知道【大灾】的预兆的？

文森特（从办公桌抽屉里取出）：——是手记。

奇夏：阁下，你迄今为止所做的——

和还是切夏・特里姆的奇夏相遇、同行、共度，捡到青雷，参加【选帝之仪】，第一次违背自己的生存方式救下寡妇的命，作为皇帝开拓新的道路。

文森特・佛拉基亚迄今为止的足迹全都是为了——，

文森特：——在余死后，必须把【大灾】带来的灭亡的受害控制在最小限度。都是为此进行的改革，（为此重启的）九神将，

奇夏：————

文森特：（以及为此招纳的）你，奇夏・戈尔德。

27、第7段回忆，奇夏单独逼问【星咏】。

奇夏（铁扇架在乌比尔克脖子上）：观览者到底是何方神圣，把你知道的情报都说出来。

乌比尔克（被奇夏压在墙上）：阁下也问过我有没有改变天命的办法。我的回答跟那时一样。没有。

奇夏：——。你的目的到底是什么？你自称【星咏】，通过替观览者传话而取得了留在水晶宫的地位。但以在下为首的阁下以外的人都觉得你不是善茬。如果阁下如预言所说地亡故，你也免不了一死。

乌比尔克：说得这么直，我可是很受伤啊……不过，奇夏一将，你的前提错了。

奇夏：————

乌比尔克：比起我自身的破灭，天命的履行和成就更重要。因为我的目的，是要防止【大灾】（出现）之后的灭亡。就这一点来说，我和阁下的目的是一致的。

28、这下奇夏便理解了为什么文森特觉得【星咏】是个麻烦的家伙却还是留他在身边。

奇夏：你好像并不想阻止【大灾】本身，这是为何？

乌比尔克：这个简单。要推迟【大灾】是做不到的。那是一种必定会发生的、固定事项。发生了的【大灾】，阻止它会带来的灭亡才是我的目的。换句话说……【大灾】不发生，我的天命就无法被完成。因此，就算引起【大灾】的主要原因全都被摧毁，我也会成为那个主要原因。

奇夏：那由在下在这里除掉你这个主要原因也行的吧？

乌比尔克：希望你别，但我不会阻止你。不过有一点，就算你杀了我，也只会有下一名【星咏】出现哦。就是这样的构造。

奇夏：————

乌比尔克：将会毁灭世界的四个巨大的灾难。阻止其中之一的机会已经到来了。我们是星星带来的自净自卫的终端，代替者要多少有多少。

29、这不是威胁也不是谎言，至少【星咏】自己是认真的，奇夏清楚地感受到了。

——为了阻止【大灾】带来的灭亡，一定要让【大灾】本身发生。

这过于不合理不讲理的宣言，却是连文森特也束手无策的、【星咏】用无尽的命当肉盾的消耗战的诱惑。

又或许迄今为止的【星咏】带来的天命，那其中的若干个是他们自己化为火种、为预言的实现提供了助力，这种可能性甚至也浮现在了奇夏的脑海。

但若要为了确认而将【星咏】鏖杀殆尽的话，为了能把产生条件不明的他们根绝，就要把存在可能性的人全都杀死才行。

那跟灭国也没什么区别了。

30、乌比尔克：阁下很厉害哦。没有天命的安息，是没有人能接受被预告的死亡的。但阁下却面向死后，做了各种准备。就算不希求能活，也没有放弃战斗。诚可谓剑狼之王。

乌比尔克：奇夏一将，我是一心想要完成自己的天命。但我并不认为自己的天命比什么都美好。如果奇夏一将难以接受的话，也是可以尝试的。

奇夏：尝试……把你、还有与你相同立场的【星咏】赶尽杀绝吗？

乌比尔克：虽然我刚说了替代者要多少有多少，但那也是有极限的。人命的数量就是极限。和塞西尔斯一将合作，尝试一下也是个办法。

奇夏有那么一瞬间真的怀疑了一下这招的可行性，但转念就觉得那是不可能的。一旦被文森特发觉，暴行就会立即被阻止。青雷虽是友人，但文森特在他心中的优先顺序比奇夏高。所以才哪怕没有一点可以信任的头脑的青雷也是①。

31、奇夏自嘲居然在【星咏】提醒之前自己就完全没想过去跟青雷说，脑海中不禁浮现出他抗议的身姿，结果那天的对话突然被想起来了。

——关于奇夏争取1000秒的对话。

于是他突然想到，【星咏】接到的天命，是通过怎样的形式得到的？

对此【星咏】轻轻睁大了眼睛，但随即又恢复了平常的样子。

乌比尔克：有各种各样的呢。我的话，以梦的形式接到的情况较多。

奇夏：那关于【大灾】的天命也是？

【星咏】讶异地点点头。

于是奇夏：你接到的天命，如果是阁下丧命的瞬间的话——，

说着，开始让脑海中浮现的样子慢慢成形。

随着全白的颜色脱落，开始装饰起不是任何人、却可以染成任何颜色的不确定的自己。

然后出现在那里的是，

奇夏：——死在那里的文森特・佛拉基亚，究竟是哪个阁下呢？

32、第8段回忆。

——曾是切夏・特里姆的奇夏・戈尔德，从不觉得自己是有多么崇高忠诚心的人，也不觉得有对皇帝阁下发过誓绝对地服从。

不是别人，正是文森特本人对奇夏说的。

就在他问奇夏能否为自己而死、奇夏回答做不到的那时候。

他叫奇夏就按那样的打算侍奉吧。

被他那么一说，听命于他，保持着那份心情，奇夏侍奉起了文森特。

所以奇夏是不会为文森特而死的。

对文森特就算没有绝对的忠诚，也发誓怀有常识程度的忠诚。也具有作为一名帝国民、作为帝国一将的、尊敬皇帝阁下的念头。

违背文森特命令的行为是岂有此理的。

所以，奇夏的选择不是为了文森特，始终都是出于最初那时的、在那条街边偶然遇见皇子时的心情。

那时，见到一目了然有贵人乘坐的竜车，周围的众多人们都选择了不扯上关系地避让。

能帮到是好，万一不能、引起不快就危及性命了。

对那些人的想法了如指掌的奇夏却接近了竜车。

并非想要帮人。

仅仅只是觉得，在故乡的村子被说派不上用场的算术和学问，能尝试它们的机会到访了，错过的话就太可惜了。

这次也是。

那个思考智谋、凡事都想要如自己预料的文森特，能出乎他意料的机会，恐怕不会再有了。

而且，他是从幼年时期开始就认为那个（死亡）瞬间是应当接受的，庄严肃穆地做起了准备。

换句话说，这是赌上了文森特・佛拉基亚的人生的，向巨大胜负发起的挑战。

挑战就会血液沸腾、敌人越强就会越兴奋、灵魂会为了找出打倒对方的手段而发热的，才是帝国男儿。

奇夏・戈尔德，曾是帝国男儿。

文森特是怀着怎样的心情，要在死后托付给在自己麾下学习、成为了能驱使和自己相同智略的奇夏的，不明。

不知道，也不想去知道。

知道自己不知道的时候，那种惊讶得面如土色的感觉已经品尝过很多了。

你也去尝尝那种味道！对文森特要说的只有这一句。

然后，

奇夏：将会被【大灾】带来的灭亡……什么【大灾】啊，笑死人了。

打着巨大灾厄的名号，看起来要蹂躏帝国、使其陷入崩坏的【大灾】，在奇夏看来就是个笑话。

要成为那个【大灾】的开端的，是文森特・佛拉基亚的死。

文森特不死的话就不会开始的【大灾】，换句话说，他活着的话就无法灭亡帝国，那不就成了在毁灭开始前就已经输了吗？

避开了文森特・佛拉基亚，还算什么毁灭、什么【大灾】啊。

——神圣佛拉基亚帝国第77代皇帝，文森特・佛拉基亚。

奇夏：阁下才是佛拉基亚帝国。要踏乱那位阁下死后的大地、引发灭亡什么的，简直笑死人了，什么什么笑得肚子痛的大喜剧啊。

奇夏用仿佛青雷一样的说辞嘲笑着还没见到的【大灾】。

嘲笑着恐怕自己是无缘得见了的它，舔出了舌头。

奇夏：怎么可能让打算掠取卑鄙胜利的狗，杀死我等剑狼啊？——别小看由在下支持、成形的文森特・佛拉基亚了。

有本事杀的话就来杀杀看吧。有本事夺的话就来夺吧。

别以为凭预告的灭亡，就能毁灭我等的皇帝、我等的帝国。

那一天，拔出陷入沟里的车轮，就是为了这一刻。

所有的一切，都是为了嘲笑这个毁灭的，

奇夏：——伏笔。虽然这么说会让塞西尔斯得意忘形的所以绝不会跟他说的就是了。

33、结尾回到现在，奇夏被白光射穿的瞬间。

白光照亮了玉座之间，紧随其后，鲜血盛大地飞溅四散。

赤色的绒毯上，被那鲜血盛大地淋了一身的是个瘦长的男性。

这个戴着玩笑般的鬼面具的男人，睁大了藏在面具底下的眼睛，被眼前展开的事象惊愕得站住了。

静止的男人面前，喷出鲜血的身体向前倒下。

其胸部被从背后贯穿、无情地破坏了心脏，维持生命所必需的余地被连根夺去。

没有手臂支撑那具身体，它无计可施地倒在了绒毯上。

就那样，倒下的身体一动不动，别说遗言了，吐息都发不出。

心脏被贯穿，没有还能活下去的人。

因此，这是必然发生的事，注定到来的命运的终点。

男人死了。

切夏・特里姆，变为奇夏・戈尔德，然后作为文森特・佛拉基亚，男人死了。

——这就是，发生在这一瞬间的事的、全部了。

完

关键词： 迄今为止 主要原因